Muutimme kuukausi sitten tänne Euroopan läntisimmälle laidalle, Luoteis-Espanjan Kuolemanrannikolla (Costa de la Muerte) sijaitsevaan Laxen kylään. Laxe sijaitsee Galiciassa, joka on vielä useimmille suomalaisille tuntematon uskomattoman kaunis ja vihreä pala Espanjaa. Sanotaan että Galicia on Espanjan parhaiten säilynyt salaisuus. Nyt kun olen täällä haluan kirjoittaa Galiciasta ja tehdä tutuksi tätä upeaa seutua. Mistä olisikaan parempi aloittaa kuin omalta kotipihaltani, Laxesta.
Niemenkärjessä sijaitseva Laxe on mieheni kotikylä, josta on tullut minullekin tärkeä paikka yhteisten vuosiemme myötä. Olemme käyneet täällä vähintään joka kesä tavattuamme yksitoista vuotta sitten. 2010 meidät vihittiin Laxen 700 vuotta vanhassa kivikirkossa Parroquia de Santa María de la Atalya de Laxe, ja häitä juhlittiin kylällä useampi päivä kaukaa tulleiden rakkaiden ystävien ja sukulaisten kanssa. Molemmat lapsemme ovat lomailleet täällä ihan vauvasta lähtien – kaksi vuotta sitten Papun synnyttyä vietimme täällä useamman kuukauden. Ja tällä hetkellä siis kutsumme Laxea kodiksi.
Kivikirkon lisäksi Laxe tunnetaan 1,5km pitkästä valkoisesta hiekkarannastaan, joka alkaa kirkolta ja loppuu Capo da Arean (Hiekan loppu ( ; ) kallioihin. Rannan myötäisesti kulkeva Paseo Maritimo on kävelytie jolla käydään aamu-, iltapäivä- ja sunnnuntaikävelyillä, ja vaihdetaan kuulumisia tuttujen kanssa. Paseon vieressä kulkee myös Laxen pääkatu, jossa on kahviloita, kauppoja ja ravintoloita. Niinkuin jokaisessa itseään kunnioittavasta espanjalaiskylässä, myös Laxessa on plaza eli aukio, tai itseasiassa kaksikin sellaista, Plaza Pequena (pieni) ja Plaza Grande (iso), joille lapset (ja aikuiset!) kokoontuvat leikkimään iltapäivisin ja iltaisin, ja joilla kalenterivuoden lukuisat fiestat juhlitaan. Kukkulalla Laxen keskustan yläpuolella on puhtaanvalkoinen Santa Rosan kappeli. Niemen toisella puolella sijaitsee Laxen faro eli majakka.
Laxessa on talvisin noin 3000 asukasta, mutta kesäisin väkiluku moninkertaistuu lomailevien kesäasukkaiden tähden. Kylässä on kauppojen, ravintoloiden ja baarien lisäksi kunnantalo, kirjasto, pankkeja, apteekki, kahviloita, baareja, ravintoloita, neljän tähden hotelli ja muutama hostelli. Peruspalveluista löytyy peruskoulu (3-16-vuotiaille), lääkärin vastaanotto ja urheilukeskus. Kesällä täällä on auki myös kunnan ylläpitämä ulkouima-allas.
Laxe on kalastajakylä. Mieheni perheessäkin elanto on perinteisesti hankittu kalastamisesta tai kalan ja äyriäisten myynnistä. Laxen moje eli satama on täynnä värikkäitä pieniä ja keskikokoisia kalastaja-aluksia, jotka suuntaavat aamunöisin merelle pyytämään mustekalaa, makrillia, sardiineja, turskaa, erilaisia äyriäisiä ja varmasti paljon muuta. Kylän päiviä rytmittää jokapäiväinen kello 17 La Lonjan (tori, myyntipaikka) sumusireeni, joka ilmoittaa juuri pyydetyn kalan myynnin alkamisesta. Kuolemanrannikon äyriäisiä ja kaloja viedään ympäri Espanjaa ja maailmaa; tuoreen kalan ja äyriäisten sanotaan olevan Galiciassa parempia kuin missään muualla Espanjassa. Alueen herkku Pulpo Gallego (mustekala) löytyy melkein jokaisen espanjalaisen ravintolan tapaslistalta, mutta täällä Laxessa se on aina takuulla tuoretta!
Laxe sijaitsee Galician itsehallintoalueella La Coruñan maakunnassa. La Coruña on myös alueen pääkaupungin nimi, josta ajaa Laxeen noin tunnissa. Toinen tunnin matkan päässä oleva tärkeä kaupunki samassa maakunnassa on Santiago de Compostela, joka on monille suomalaisillekin tuttu Camiño de Santiago pyhiinvaellusreittien päätöskohde. Galician virallinen kieli on espanjan lisäksi gallego, galician kieli, joka omaan korvaani kuulostaa espanjan ja portugalin sekoitukselta. Gallegoa ylläpidetään opettamalla sitä myös kouluissa, joten myös tyttäreni on alkanut käyttämään puheessaan gallegonkielisiä sanoja.
Costa da Morten alueen luonto on uskomattoman kaunista ja monipuolista: Kumpuilevan vihreää ja metsäistä maastoa, pitkiä valkoisia hiekkarantoja, kristallinkirkasta vettä ja jylhiä kivikkoisia vuoria, jotka kurottavat kivisormiaan kylmään Atlantin Valtamereen. Ehkäpä juuri Atlantin kylmyys takaa sen, että turismi täällä on paljon vähäisempää kuin Etelä-Espanjan lomarannikoilla tai vaikkapa Kataloniassa. Suurin osa kesälomailijoista on kuumuutta sisämaasta tai etelästä pakenevia espanjalaisia tai äyriäisensä tuntevia kulinaristeja. Suomea en Laxessa (häidemme ajankohtaa lukuunottamatta!) ole vielä kuullut.
Laxe on pieni, mutta ei niin pikkuruinen etteikö lisää kerrottavaa jäänyt vielä muihin postauksiin. Ja onneksi Galiciassa riittää upeita paikkoja esiteltäväksi, kunhan vain itse ensin pääsisin niitä kokemaan. Toivoa sopii että teemme tästä eteenpäin enemmän reissuja, sillä meillä on vihdoinkin oma auto!
Minnimuu 